El legado histórico del Levante UD y su aportación a la historia del fútbol español
El Levante UD, club con más de un siglo de historia, ha sido escenario de grandes figuras que han marcado su legado en el fútbol español.
El Levante UD, fundado en 1909, es uno de los clubes históricos del fútbol español, con 16 temporadas en LaLiga y situado en la 27.ª posición de la clasificación histórica de la máxima categoría del fútbol en España. A lo largo de su trayectoria, han pasado por sus filas grandes figuras que han dejado huella en el club y en el fútbol nacional e internacional.
Entre los jugadores emblemáticos destacan Johan Cruyff y Pedja Mijatovic. Cruyff, creador del 'Dream Team' del Barça, jugó en el Levante durante sus etapas en España tras su paso por el Ajax y el FC Barcelona. Aunque la mayoría de los aficionados no pudieron ver en vivo sus goles, dejó su marca en el club. Mijatovic, que vistió la camiseta granota en su etapa final como futbolista, también dejó una huella memorable, aunque su paso fue breve y con resultados discretos.
Otros jugadores destacados en el Levante son Arouna Koné, máximo goleador en Primera División con 15 goles en una temporada, que marcó la historia del club antes de marcharse al Wigan. Felipe Caicedo, tras llegar cedido del Manchester City, anotó 13 goles esa misma temporada, generando un notable beneficio al ser vendido al Lokomotiv de Moscú por 7,5 M€ tras una compra por solo un millón. Además, Paco Salillas fue fundamental en el ascenso del club a Segunda División, aportando goles decisivos en varias etapas.
En los primeros años del club, Gaspar Rubio brilló cuando el equipo conquistó la Copa de la España Libre, un torneo en el que solo participaron cuatro equipos. Tras su paso por el Levante, Rubio fichó por el Real Madrid, dejando una huella importante en su carrera. La familia Machado también dejó su impronta en el club, con Wanderley, que disputó cinco temporadas y anotó 48 goles en 107 partidos, y su hermano Waldo, que triunfó en el Valencia CF y fue campeón de Liga en la temporada 1970–71.
El legado del Levante incluye jugadores históricos como Caszely, que marcó 15 goles en Segunda y 26 en Tercera durante su etapa en el club, y Roger Martí, uno de los íconos actuales. Martí, formado en el Valencia Mestalla, ascendió en el equipo hasta convertirse en uno de los máximos goleadores, destacando por su capacidad anotadora y liderazgo; continúa siendo un referente del club tras su paso por distintos equipos en España.