Hace 20 años, David Villa debutaba con el Valencia CF en la Copa Intertoto, iniciando una de las carreras más destacadas del club
Hace dos décadas, el debut de David Villa en el Valencia marcó el inicio de una carrera legendaria que dejó una huella en el club y en el fútbol español.
Tal día como hoy, 17 de julio, pero hace 20 años, David Villa debutó con el Valencia CF en un encuentro frente al K.A.A. Gent en la ya extinta Copa Intertoto de la UEFA. El delantero asturiano entró al campo como suplente en un partido que finalizó sin goles, pero que supuso el comienzo de una de las carreras más legendarias en la historia del club valencianista. La Copa Intertoto fue una competición veraniega que permitía a clubes europeos sin clasificación directa a torneos continentales acceder a la Copa de la UEFA. Este torneo estuvo activo hasta 2008, cuando fue eliminado, y ofreció una oportunidad para que equipos como el Valencia sumaran puntos y opciones para clasificarse a las fases europeas.
En aquella temporada, el Valencia terminó en séptima posición en La Liga, lo que le otorgó la participación en la Copa Intertoto, cuyo vigente campeón entonces era el Villarreal. En un partido correspondiente a la tercera ronda, en la ida de la eliminatoria, David Villa disputó sus primeros minutos como jugador del conjunto 'che'. El encuentro se disputó en el Jules Ottenstadion, estadio del Gent, y terminó con empate a cero. En el segundo encuentro, en Mestalla, el Valencia logró avanzar con una victoria por 2–0, destacando el tanto inicial de Villa, que ingresó en el segundo tiempo sustituyendo a Marco Di Vaio.
Durante aquel partido, Villa jugó los últimos 24 minutos tras reemplazar a Di Vaio, en un equipo formado ese día por Rufete, Kluivert y Di Vaio en la delantera. Aquella presencia marcó el inicio de una etapa que supuso un antes y un después en la historia del Valencia, ya que en solo cinco temporadas Villa convirtió 129 goles en 225 partidos oficiales, hasta convertirse en el cuarto máximo goleador histórico del club. Además, logró levantar la Copa del Rey en la temporada 2007/2008 y clasificarse para competiciones europeas en cuatro de las cinco campañas en Mestalla.
Tras su paso por Valencia, David Villa continuó su carrera en clubes destacados como Sporting de Gijón, Zaragoza, FC Barcelona y Atlético de Madrid. Con la selección española disputó 98 partidos y anotó 59 goles, alcanzando el récord de máximo goleador en la historia del combinado nacional. Con 'la Roja' conquistó una Eurocopa y un Mundial, consolidándose como uno de los futbolistas más emblemáticos del fútbol español y dejando una huella imborrable en la historia del deporte.