Charlotte sorprende a Cleveland en tiempo extra con figura de Knueppel y sin anotaciones en los últimos cinco minutos
Charlotte sorprende a Cleveland en tiempo extra con una actuación destacada y una final sin anotaciones en los minutos decisivos.
Charlotte logró una victoria sorpresiva como visitante al vencer 119-111 a Cleveland en tiempo extra, en un partido en el que los Cavaliers no anotaron en los cinco minutos adicionales. La sorpresa fue mayor debido a que Cleveland estuvo fuera de ritmo durante todo el encuentro, incluyendo un desesperante 0/10 en tiros en los últimos cinco minutos del tiempo extra. El rookie Kon Knueppel fue la figura del partido con 29 puntos, consolidando su buen momento tras su marca personal de 33 puntos contra Chicago en su juego anterior. Brandon Miller firmó su mejor actuación en la carrera, sumando 25 puntos y 13 rebotes, mientras que Miles Bridges aportó 20 puntos con 10 rebotes y 6 asistencias.
Los Cavaliers, por su parte, lucharon pero no lograron cerrar el partido. Darius Garland anotó 26 puntos, Donovan Mitchell contribuyó con 17, y Jaylon Tyson destacó con 16 puntos y 13 rebotes. Sin embargo, su ataque se mostró apagado en los momentos decisivos, reflejado en su frustrante 0/10 en tiros en el periodo de definición del overtime. Además, Cleveland sufrió la lesión de Evan Mobley, quien padeció un tirón en el sóleo izquierdo y podría estar fuera aproximadamente un mes, lo que puede afectar significativamente su rendimiento defensivo. A pesar de estos contratiempos, el entrenador Kenny Atkinson expresó optimismo, asegurando que «el cielo no nos está cayendo encima» y que «todo irá bien».
La igualdad se mantuvo durante la mayor parte del partido, con Cleveland remontando un déficit de 17 puntos en el tercer cuarto y llegando a igualar el marcador al final de la regulación. Donovan Mitchell tuvo en sus manos la oportunidad de ganar con un tiro desde media distancia a un segundo del final, pero el balón no entró, dejando a la estrella con una expresión visible de decepción. Charlotte, que también sufrió la ausencia de LaMelo Ball, Collin Sexton y Tre Mann, supo aprovechar su energía, rebotes y precisión en los momentos clave del encuentro. La victoria representa un impulso importante para los Hornets, que ahora buscarán seguir creciendo como visitantes en su próximo compromiso contra Atlanta.
Por otro lado, Cleveland enfrenta una tendencia negativa y buscará respuestas rápidas en su próximo partido en Chicago, en un momento en que las alarmas se han encendido en la franquicia. La diferencia en el resultado final se definió en los detalles: Charlotte fue perfecta en el overtime, cerrando cada línea de pase y siendo efectiva en los momentos cruciales, mientras que Cleveland sufrió una ineficacia que costó caro. La lesión de Mobley, en particular, se presenta como un golpe duro para los Cavaliers, que necesitan reforzar su rendimiento si desean revertir esta situación y retornar a la senda de la victoria.