La trayectoria de Xabier Eskurza, del Athletic al Valencia y su retirada por lesiones
Descubre la carrera de Xabier Eskurza, un talentoso futbolista vasco que dejó huella en clubes como Athletic, Barcelona, Valencia y Oviedo.
La historia del Valencia CF en los años 90 está marcada por jugadores que, aunque no alcanzaron la máxima gloria, dejaron huella en la memoria de la afición. Destaca la figura de Xabier Eskurza, un futbolista vasco que comenzó su carrera en el Athletic Club. Eskurza fue reconocido por su rendimiento en la temporada 1993–1994, cuya exhibición llamó la atención de Johan Cruyff y su Dream Team. Su talento atrajo interés en toda Europa, convirtiéndolo en uno de los mejores sub-21 de esa campaña.
Su trayectoria en Primera división empezó en el Athletic, donde fue promovido tras destacar en sub-21, aunque una lesión grave retrasó su consolidación. En 1994 se produjo su traspaso al FC Barcelona en una operación que incluyó a Goikoetxea, que se trasladó en sentido contrario. Eskurza vivió sus primeros días en Barcelona en casa de Abelardo, con quien compartía vínculo en la selección sub-21, y disputó una temporada con el equipo catalán.
Al terminar su etapa en el Barcelona, Eskurza fichó por el Valencia CF, donde disputó dos temporadas y participó en 74 partidos oficiales. En Mestalla compartió vestuario con destacados jugadores vascos y formó parte de un equipo dirigido por Luis Aragonés. Sin embargo, su paso por el Valencia fue breve, ya que en el mercado de verano fue traspasado en un paquete de jugadores que se trasladó al Mallorca.
Durante su etapa en Baleares, Eskurza vivió una temporada marcada por una tragedia en la Copa del Rey contra el FC Barcelona, donde falló el penalti decisivo en la tanda, un error imborrable en la memoria colectiva del club. A pesar del buen rendimiento del equipo, que estuvo cerca de la final, su relación con el club se deterioró y el entrenador Héctor Cúper prescindió de sus servicios, llevándolo en calidad de agente libre al Real Oviedo.
En Oviedo, Eskurza disputó dos temporadas más antes de retirarse a los 29 años debido a varias lesiones, especialmente de cadera, que le impedían seguir jugando. Reconoció haber pasado momentos muy difíciles y actualmente lleva dos prótesis de cadera, aunque agradece estar mucho mejor hoy en día.
Tras dejar el fútbol profesional, Eskurza intentó convertirse en entrenador, estudió Empresariales y creó una empresa de consultoría y representación junto a socios como José Mari, exjugador de Osasuna, Betis, Barcelona y Athletic. Aunque su experiencia como entrenador fue limitada, su vida profesional refleja su versatilidad y capacidad para reinventarse tras su etapa en el deporte de alto nivel.