El Deportivo rememora su histórica visita a River Plate en 1973, su único partido en el estadio Monumental de Buenos Aires
Hace medio siglo, el Deportivo protagonizó un hito internacional al jugar en el estadio de River Plate durante una histórica gira en Argentina.
Tal día como hoy, hace medio siglo, el Deportivo protagonizó un hito en su historia al jugar por primera y única vez en el estadio de River Plate, en el marco de su segunda visita a Argentina. Esta fue la única de las tres ocasiones en que el club gallego viajó exclusivamente al país, en una gira que marcó un capítulo importante en sus relaciones internacionales.
El primer viaje del Deportivo a Sudamérica tuvo lugar en julio de 1954, cuando disputó partidos en Uruguay, Argentina, contra San Lorenzo de Almagro, y Brasil. La tercera y última visita se produjo en febrero de 1981, cuando inauguró el estadio España, en Buenos Aires, en un encuentro con el Club Deportivo Español. Sin embargo, fue en 1973 cuando el club realizó su segunda visita a Argentina, en una gira que incluyó partidos contra clubes como River Plate, Talleres de Córdoba, Atlético Tucumán y Juventud Antoniana, además de enfrentamientos amistosos contra Compostela y CEUB Brasilia.
El 17 de junio de 1973, la expedición del Deportivo llegó a Buenos Aires tras volar desde Santiago, con escala en Madrid, en una gira que buscaba reforzar la plantilla y probar jugadores argentinos. La delegación estuvo encabezada por directivos y un cuerpo técnico liderado por José Antonio Naya, quien tomó las riendas del equipo en esa ocasión, ya que el entrenador habitual, José Antonio Irulegui, no participó en esta gira. La plantilla estuvo formada por quince jugadores, incluyendo porteros, defensas, centrocampistas y delanteros, entre ellos Canedo, Piña, Belló, Muñoz, Castro, Seijas y Rabadeira.
El plan original contemplaba enfrentar a Altos Hornos Zapla en Jujuy y a Peñarol en Montevideo, pero la gira se limitó a los primeros cuatro encuentros en suelo argentino, comenzando con el partido contra River Plate en su majestuoso estadio, el Monumental, que es el más grande del país. En ese encuentro, el Deportivo fue derrotado por la mínima, con un gol de Pedro Alcides Bareiro en el minuto 35. A pesar de la derrota, el equipo mostró una actuación digna frente a uno de los clubes más grandes de Sudamérica, dirigido en ese momento por Ángel Labruna y con un plantel cargado de estrellas como Fillol, Perfumo, Merlo y Sabella.
Cuatro días después, el Deportivo continuó su recorrido en Córdoba, enfrentándose a Talleres en «La Boutique», en un partido que terminó en empate 1-1 con goles de Piña y Willington. Posteriormente, viajó a San Miguel de Tucumán, donde logró un triunfo de 2-0 frente a Atlético Tucumán, y concluyó su gira en la remota Salta, en un encuentro que finalizó en empate 1-1, siendo el primer equipo europeo en jugar en esa localidad andina. La expedición culminó sin victorias, pero dejó huella en el fútbol argentino y europeo, además de incorporar a Cándido Marcote, un jugador que participó en los últimos partidos de la gira y que meses después fichó por el club.