Danilo Gallinari rememora su primer encuentro con Kobe Bryant en 2008 y los gestos de cercanía del ícono de la NBA
Gallinari comparte detalles inéditos sobre su primer encuentro con Kobe Bryant en 2008, una experiencia marcada por gestos de cercanía y admiración.
Danilo Gallinari rememoró su primer encuentro con Kobe Bryant en 2008, destacando una conexión italiana que dejó una huella especial. En una entrevista en el podcast Run Your Race, el alero italiano de 36 años explicó que, entonces, seguía la práctica del equipo de EE. UU. en Las Vegas, donde Kobe y sus compañeros se preparaban para los Juegos Olímpicos de Pekín. Antes de su primera temporada en la NBA, Gallinari estaba allí observando el entrenamiento y fue invitado a quedarse un rato más en la cancha por un miembro del cuerpo técnico estadounidense, que le dijo que Kobe quería conocerlo.
Gallinari relató que se quedó esperando y finalmente escuchó que alguien le llamó en italiano: «Danilo, ven aquí». Al levantarse, se encontró con Kobe Bryant, que caminaba con hielo en las rodillas y mostraba una actitud cercana a pesar de la carga de trabajo. En ese momento, Kobe le regaló un par de zapatillas y le entregó una carta escrita en italiano, un gesto que el jugador italiano valoró profundamente.
La segunda vez que Gallinari tuvo contacto con Kobe fue en un partido entre los New York Knicks y Los Angeles Lakers en febrero de 2009. En ese encuentro, Kobe anotó 61 puntos sin dirigirse en ningún momento a Gallinari, quien esperaba alguna interacción especial, quizá en italiano, antes del partido. Sin embargo, Kobe se mantuvo concentrado, sin mirar ni hablar con nadie durante el juego, dejando claro que su presencia en la cancha era imparable aquella noche, tras lo cual firmó una actuación espectacular.
Con una carrera que incluye 828 partidos en la NBA y siendo la sexta elección del draft en 2008, Gallinari, actualmente en los Bayamon Vaqueros de Puerto Rico, recordó aquel inicio con Kobe Bryant como una experiencia inolvidable, marcada por gestos de camaradería y admiración que trascienden las barreras culturales y lingüísticas.