Propuestas de reforma en la NBA buscan reducir el incentivos del tanking tras sanciones y críticas
La NBA analiza cambios en el sistema de Draft para disminuir las estrategias de tanking y fortalecer la competitividad en la liga.
El tema del tanking volvió a estar en el centro de atención tras la multa de 500.000 $ impuesta a los Utah Jazz por dejar fuera a Lauri Markkanen y Jaren Jackson Jr. en los partidos contra Orlando y Miami. Según informó Bobby Marks, de ESPN, varias franquicias de la NBA están preparando propuestas formales para presentar al comisionado Adam Silver con el objetivo de reformar el sistema del draft y reducir los incentivos para perder partidos deliberadamente. La polémica se intensificó cuando el entrenador Will Hardy defendió sus decisiones argumentando que «si nuestro equipo médico impone un límite de minutos para Lauri, mi deber es protegerlo», declaración que no fue bien recibida por quienes buscan modificar las reglas.
Por otro lado, la crítica pública del propietario de los Jazz, Ryan Smith, quien expresó su desacuerdo con la sanción, alimentó las especulaciones sobre la estrategia de algunos equipos para posicionarse mejor en la lotería, aprovechando los beneficios que esto implica. Las discusiones, que podrían derivar en una revisión profunda y no en simples ajustes, apuntan a premiar a los equipos que continúan compitiendo en lugar de aquellos que priorizan mejorar su posición en la lotería del draft. En ese sentido, se evalúan soluciones radicales, como la eliminación de las protecciones en las selecciones y la implementación de nuevos criterios para valorar las elecciones.
Incluso, un dirigente de un equipo fuera de la lotería manifestó estar dispuesto a «escribir un cheque en blanco» para conseguir una selección en las primeras tres posiciones, dejando en evidencia cuánto influye actualmente el sistema en las estrategias de los equipos, incluso en aquellos que no ocupan las últimas posiciones. Mientras tanto, Adam Silver reafirmó que cualquier conducta que favorezca la posición en el draft por encima de la competición real será sancionada severamente. Esto incluye multas más estrictas y controles más exhaustivos en cumplimiento de la Player Participation Policy, que contempla verificaciones médicas independientes y monitoreo por parte del Comité de Competencia y la Junta de Gobernadores.
En los últimos años, franquicias como Indiana, Toronto e incluso Milwaukee han adoptado estrategias similares, como la gestión del descanso de jugadores destacados para asegurar mejores posiciones en la lotería. El caso de Utah, en la posición 13 de la Conferencia Oeste con récord de 18–38 y siete derrotas en los últimos diez partidos, ha reavivado el debate sobre la necesidad de una reforma estructural. Las propuestas en evaluación buscan reducir los incentivos económicos y competitivos del tanking, manteniendo un sistema de draft justo y equilibrado.
Las franquicias planean presentar sus recomendaciones oficiales en las próximas semanas, con la intención de implementar posibles cambios ya en la off-season de 2026. Entre los temas en discusión están la revisión de las probabilidades de la lotería, nuevos mecanismos de compensación y métodos más efectivos para proteger la integridad competitiva de la liga, en un esfuerzo por equilibrar la competición y evitar que el sistema favorezca las estrategias de pérdida deliberada.