El Baskonia busca repetir su triunfo de 1999 en la Copa del Rey en La Fonteta y fortalecer su historia en el torneo
El Baskonia busca revivir su histórica victoria de 1999 en la Copa del Rey, enfrentándose a desafíos que podrían definir su legado en el torneo.
Baskonia buscará esta semana repetir la hazaña lograda en 1999, cuando conquistó su segunda Copa del Rey en La Fonteta, situada a pocos metros del Roig Arena, donde se disputará la edición de esta temporada. La plantilla dirigida por Sergio Scariolo, formada por destacados jugadores como Elmer Bennett, Jordi Millera, Ricardo Úriz, Juan Alberto Espil, Miroslav Beric, Lucio Angulo, Voise Winters, Luca Usberti, José Luis Ortún, Anthony Bonner, J. D. Sanders, Stefano Rusconi y Jorge Garbajosa —quien se perdió la cita por lesión— superó en aquel memorable torneo a Pinturas Bruger Badalona (Joventut), Real Madrid y Caja San Fernando (Baloncesto Sevilla).
En los cuartos de final, Joventut, que atravesaba un momento complicado en esa temporada, representó un desafío importante para Baskonia. La estrategia catalana de defender con la intensidad de Aaron Swinson, quien anotó 27 puntos, sobre Elmer Bennett y atacar a Bonner en ataque sorprendió a los alaveses al principio. Sin embargo, Baskonia se fue adaptando y logró una ventaja de 61–51. El joven base Raúl López, con solo 19 años, fue clave en la remontada, devolviendo a Joventut al juego y poniendo en aprietos a Baskonia hasta que un triple de Iván Corrales sobre la bocina no entró, dejando la victoria en 76–73 a favor del equipo vitoriano. Bonner destacó como el mejor jugador del encuentro, con un doble-doble de 10 puntos y 13 rebotes.
En semifinales, la situación parecía agravarse al enfrentar a un Real Madrid que había arrasado a Fuenlabrada 89–69. Sin embargo, los jugadores de Scariolo salieron decididos a seguir en la competición, tomando la iniciativa con transiciones rápidas lideradas por Bennett, con 20 puntos y 5 asistencias, y Jordi Millera. Tras un descanso con ventaja de 45–35, Real Madrid reaccionó y se acercó en el marcador, pero la defensa de Scariolo, destacando una situación de «caja y uno» con Lucio Angulo sobre Alberto Herreros, frenó la remontada madridista, dejando la victoria final en 78–74 y sellando el pase a la final.
La final, disputada contra Caja San Fernando, se convirtió en un encuentro emocionante que incluyó una remontada memorable. Los andaluces, con figuras como Andre Turner, MVP y campeón en 1997 con Joventut, y Richard Scott, quien aportó 18 puntos, comenzaron dominando el juego con una ventaja de 25–16 en el primer cuarto. Sin embargo, Baskonia logró revertir la situación al descanso, cerrando con un marcador de 28–32. En la segunda mitad, la renta de Caja San Fernando aumentó a 43–32, pero un cambio en la dinámica se produjo tras unas pérdidas de Turner, un esguince de tobillo que lo dejó fuera unos minutos y una destacada actuación de Bennett con un mate espectacular. Baskonia aprovechó las oportunidades y, con 19 puntos de Beric y gran trabajo reboteador de Bonner con 9 capturas, terminó imponiéndose por 70–61, conquistando así su segunda Copa del Rey, en lo que sería una de sus gestas más memorables.